Карадагский заповедник

Кара-Даг не входит в число "официальных" крымских достопримечательностей. Здесь нет высоких гор, пышной субтропической растительности и знаменитых курортов. Тем не менее, это место хорошо известно всем, кто интересуется природой и историей Крыма. Его своеобразие рождено причудливым сочетанием живописного рельефа, уникального геологического строения, россыпей редких минералов, разнообразного животного и растительного мира на суше и в море, исторических имен и событий...

Удивительный горный массив, изрезанный гротами и бухтами, на самом деле не что иное, как уснувший в незапамятные времена вулкан. Долгие годы Кара-Даг, или в переводе с тюркского «черная гора», был настоящей загадкой для ученых, так непохож он был на другие Крымские горы. То, что Кара-Даг является вулканическим массивом, удалось выяснить лишь относительно недавно, причем жерло вулкана так и не удалось обнаружить. Согласно подсчетам ученых, окончательно затих этот вулкан еще во времена юрского периода, когда полуостров Крым находился на дне доисторического океана.

История Карадагского заповедника начиналась в 1901 году. Тогда запущенное небольшое имение в Феодосийском уезде приобрел Терентий Вяземский, невропатолог, приват-доцент Московского госуниверситета. Здесь он построил биологическую научную станцию.

В 1979 году природный заповедник стал одним из важнейших подразделений станции. На двадцати километрах суши и десяти километрах моря ученые занимались сохранением и исследованием первозданной фауны и флоры. Карадагский заповедник – единственный парк в Европе, которому удалось сохранить первоначальный облик в течение миллионов лет. Сегодня уже биостанция является его небольшой частью.

Животный и растительный мир природного заповедника невероятно богат. Помимо множества редких растений, занесенных в красную книгу, здесь встречается около 50 видов растений-эндемиков, сохранившихся до наших дней только здесь.

На хребте Карагач природа создала целую скульптурную композицию  - скалы Король, Королева, Трон и Свита. Береговая линия Кара-Дага тоже весьма причудлива: местами берег представляет собой вертикальную каменную стену и почти непроходим, местами горы немного отступают и открывают небольшие бухты с узкой окаемкой пляжей. Названия бухт тоже необычны: Разбойничья, Пограничная, Львиная, Сердоликовая, Барахта, Лягушачья... Еще здесь есть гроты и небольшие пещеры. Вулканические горные породы своим темным цветом выделяются на фоне характерных для Горного Крыма светлых известняков. Пейзаж оживляют ярко-зеленые выходы трассов. Конечно, заповедник не может соперничать в богатстве растительности с субтропиками Южного Берега, но все же выделяется на фоне засушливого Восточного Крыма.

Известные далеко за пределами Крыма карадагские самоцветы - яшмы, халцедоны, агаты и сердолики - тоже созданы древними извержениями. Здесь, у подножья отвесных и мрачных темных скал находилось настоящее чудо природы — волшебный самоцветный пляж. К сожалению, в наши дни на этом пляже вряд ли удастся обнаружить ценные самоцветы, ведь практически все они были вывезены отсюда многочисленными отдыхающими в качестве сувениров. Только в 1979 году Кара-Даг получил статус заповедника, до этого времени прийти на его склоны мог любой желающий. К сожалению, такая доступность вулканического массива чуть не погубила его.

Сегодня заповедник– это 2065,1 га суши и 809,1 га акватории Черного моря, охраняемых законом. Здесь запрещено рыбачить, охотиться, срывать растения, тревожить птиц или животных.

Территория заповедника поделена на зоны: открытую для туристических групп и охраняемую, абсолютно заповедную, так как это сделано во многих зарубежных национальных парках. Для посетителей проводятся экскурсии по экологической тропе и морские прогулки, открыты музей природы, аквариум и дельфинарий. 

Особый интерес представляет морская экскурсия вдоль горного массива Кара-Дага. Воды близ заповедника богаты рыбой, обитают здесь и дельфины. Причем эти дружелюбные морские млекопитающие не прочь пообщаться с человеком, и достаточно часто сопровождают катера.